PUYUH BETINA: Tradisi Memelihara Burung Puyuh di Sumatera Selatan

APERO FUBLIC.- Memelihara burung puyuh merupakan bagian dari hobi memelihara burung sebagaimana orang biasanya. Namun memelihara burung puyuh justru berbeda dari memelihara burung. Biasanya hewan peliharaan yang dicari dan diinginkan berjenis kelamin laki-laki. Paling tidak ayam jantan yang besar untuk adu ayam. Begitu juga jenis burung yang dicari jenis laki-laki misalnya burung murai batu. Karena warna, ekor dan suaranya lebih baik dari murai batu betina.

Nah kalau memelihara burung puyuh justru terbalik yang dicari dan dipelihara adalah puyuh betina. Puyuh betina lebih pemberani dan pandai bertarung. Penduduk sering melakukan adu burung puyuh. Tapi mengadu buru puyuh tidak seperti mengadu ayam yang bertarung ditengah lapang. Adu burung puyuh dengan cara mendekatkan dua sangkar burung puyuh. Kemudian dua puyuh di dalam sangkar saling menerjang, mematuk dan mengembangkan bulu-bulunya. Banyak penduduk yang memasang taruhan sehingga menjadi arena judi.

Mengapa diadu tetap di dalam sangkar. Karena burung puyuh liar saat dilepas tentu akan terbang pergi. Burung puyuh betina hanya bertelur, yang mengerami telur sampai menetas dan menjaga anak-anak puyuh adalah pasangan puyuh betina yaitu si puyuh jantan. Sementara puyuh betina tidak memiliki tugas lagi.

Dari mempelajari kehidupan burung puyuh itulah. Muncul kata-kata istilah jantan puyuh atau lak-laki yang takluk atau tunduk dengan perempuan. Begitu juga saat seorang pemuda tidak mampu mengungkapkan isi hatinya pada seorang perempuan dijuluki, bujang puyuh (tidak jentel). Seseorang yang tidak mau bertanggung jawab atas perbuatannya juga termasuk, jantan puyuh. Mengolok-olok laki-laki yang selalu mengerjakan pekerjaan perempuan juga disebut, jantan puyuh.

Budaya memelihara burung puyuh sudah ada sejak lama, sebelum abad masehi. Karena budaya ini sangat tradisional dan merupakan tradisi yang sangat dekat dengan alam dan kehidupan masyarakat masa lalu. Misalnya sangkar yang dibuat dari bila bambu, jalinan dari sejenis akar yang rumit, wadah air minum dari bambu. Di dalam sangkar burung puyuh diletakkan tampiungan. Tampiungan nama sarang serangga sejenis rayap yang berbentuk memanjang. Tersebar dihutan-hutan tropis disekitar.

Foto Tampiungan. Tampiungan juga banyak jenisnya ada juga yang berdiri tegak tanpa perlu bersandar pada batang pohon dan struktur sarang lebih halus.

Tampiungan sering dibuat menjadi tungku api. Saat tampiungan dipecah-pecah maka semut penghuninya akan keluar. Saat diletakkan di dalam sangkar puyuh, semut tampiungan tidak keluar sangkar. Tapi masih bersembunyi dibawah pecahan-pecahan sarang mereka yang hancur. Kemudian burung puyuh yang dipelihara mengais-ngais dan memakan semut. Pecahan tampiungan juga dijadikan kubangan oleh puyuh peliharaan. Selain semut tampiungan, belalang dan ulat juga menjadi makanan. Untuk menangkap belalang penduduk membuat pukulan dari rotan atau bila bambu. Kemudian bagian ujung dianyam melebar untuk memukul belalang.

Burung puyuh ditangkap biasanya saat petani ladang berpindah membuka ladang. Burung puyuh berdatangan terutama musim padi mulai di tanam. Banyaknya serangga membuat burung puyuh tinggal di tengah ladang. Penduduk menangkap burung puyuh dengan cara menjebak, dan menjerat. Jebakan yang sangat sederhana adalah meletakkan daun keladi tertelungkup sehingga ada rongga. Hari yang panas burung puyuh suka bertedu dan tanpa sengaja berteduh di bawah daun keladi yang diletakkan manusia. Bersamaan dengan itu, pemasang jebakan menangkap langsung.

Pada masanya pemeliharaan burung puyuh merupakan keharusan. Para puyang dan pemimpin di masyarakat masa lalu memiliki peliharaan burung puyuh. Tampak sangkar burung puyuh menggantung di serambi-serambi rumah atau serambi pondok di ladang atau kebun. Saat pergi ke ladang mereka membawa serta sangkar burung puyuh yang bundar kecil seperti buah labu.

Sangkar bundar kecil memang didesain agar mudah dibawa kemana-mana. Sambil berjalan mereka memukul serangga seperti belalang dan memberikan pada burung puyuh peliharaannya. Saat ini (2023) budaya purba ini masih dapat dijumpai di pedalaman Sumatera Selatan. Terutama di Musi Banyuasin dimana masih banyak masyarakat yang tinggal di talang dan kebun serta berladang. (Red)

Oleh. Joni Apero
Editor. Arip Muhtiar, S. Hum

Sy. Apero Fublic